上周，F(xiàn)acebook公布了一項計劃，旨在利用無人機發(fā)射激光束，向世界上那些偏遠地區(qū)高速傳輸數(shù)據(jù)。

 

然而，更讓人震驚的還在后面：公司打算與他人分享曾經(jīng)是專有的信息，此舉會讓傳統(tǒng)的硅谷專利律師哭暈在廁所。

 

Facebook并不孤單。那些用在大型計算機、電動汽車和高科技微控制器上的技術(shù)已經(jīng)開始逐漸擴散。

 

這些想法曾經(jīng)價值數(shù)億美金。然而，對于新一代技術(shù)人員來說，快速推動項目發(fā)展比秘密地工作更加重要。

 

“現(xiàn)在，你不需要一大堆人或大量資金才能做出一個原型，”Facebook副總裁杰伊·帕瑞克（Jay Parikh）說道。“技術(shù)正在加速發(fā)展。”

 

Facebook已經(jīng)分享了自己在數(shù)據(jù)存儲、計算機服務(wù)器以及機架方面的設(shè)計。

 

而且，與其自己進行各種設(shè)計與測試，F(xiàn)acebook可以參考各種經(jīng)由個人或公司改進之后的設(shè)計。后者經(jīng)常在類似阿里這樣的地方尋找加工原型的廠商，甚至自己利用3D打印機加工。

 

當(dāng)然，現(xiàn)在就認(rèn)為Facebook會分享自己的無人機技術(shù)還為時尚早，但帕瑞克表示公司會向電信運營商提供技術(shù)思路，以便讓他們可以將網(wǎng)絡(luò)帶到更多人的身邊。

 

數(shù)十年來，在軟件行業(yè)，彼此交換思路司空見慣。如Linux操作系統(tǒng)這樣的開源項目對互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展起到了革命性作用，而且迫使一度如日中天的太陽微系統(tǒng)公司黯然退場。

 

多年來，硬件一直被認(rèn)為是進入門檻極高且花費不菲的行業(yè)。然而，這一切在數(shù)年前悄然改變。PCH International是一家來自舊金山的公司，其在過去18個月里，為各種規(guī)模的公司制造了超過1000件原型。現(xiàn)在，他們每天可以加工20至40件3D打印物件，每周更可以交付50件可工作原型。

 

與廉價的原型一起，在全球快速普及的智能手機也在促進變革的發(fā)生。一個制造了數(shù)億手機芯片和傳感器的半導(dǎo)體業(yè)者無需顯著增加成本即可生產(chǎn)出更多產(chǎn)品，唾手可得的組件不但催生了消費級無人機行業(yè)，也是讓機器人備受人們關(guān)注的原因之一。

 

便捷的全球通訊手段讓各種類型的開發(fā)者得以彼此聯(lián)系并交換想法，而分享曾經(jīng)體積巨大的視頻和電路圖文件也成為可能。2006年，大約18000位人士參加了創(chuàng)造者大會，他們在會上分享成果。去年，全球范圍內(nèi)的類似會議達到了131個，而參加人數(shù)更是增加至75萬名。

 

“Arduino 開源微控制器、無人機、3D打印機以及樹莓派——人們通過所有這些東西來分享自己的設(shè)計，”創(chuàng)造者大會的發(fā)起人以及Make Media首席執(zhí)行官戴爾·多爾蒂（Dale Dougherty）說道。“大量的公司也正在適應(yīng)這種趨勢。”

 

當(dāng)然，樹莓派并非真正意義上的開源，這一微型計算機實驗板的售價約為30美元起。其使用Linux系統(tǒng)，擁有廣泛的開發(fā)者基礎(chǔ)。

 

多爾蒂表示，有些公司免費提供硬件并非完全是一種無私之舉。“這可以牽制自己的競爭對手而無需過多的投入新產(chǎn)品開發(fā)，”他說道。他還舉出了IBM的例子，后者在上世紀(jì)90年代曾經(jīng)提供過開源軟件，微軟則遭受了相應(yīng)的打擊。

 

Facebook通過開放其設(shè)計的舉措降低了供應(yīng)成本，也進一步促進了創(chuàng)新。

 

另一個例子則是埃隆·馬斯克（Elon Musk）。去年6月，這位特斯拉汽車的創(chuàng)辦者兼首席執(zhí)行官表示，為了順應(yīng)開源運動的精神，他將開放旗下電動汽車的專利。

 

“技術(shù)領(lǐng)導(dǎo)者的地位不是由專利來決定，”馬斯克寫到。“而是公司能否吸引到世界上最有才華的工程師并激發(fā)他們的動力。”

 

不僅僅是電動汽車專利，特斯拉想要促進整個行業(yè)的發(fā)展。“我們于2012年6月推出特斯拉S型汽車，我們希望其他制造商也能夠推出具備類似性能的產(chǎn)品。然而目前為止，我們的期望落空了，”特斯拉發(fā)言人亞麗克西斯·喬治森（Alexis Georgeson）說道。

 

她進一步表示，通過開放專利，特斯拉希望能夠提高消費者的接受程度，甚至催生一個支持商業(yè)發(fā)展的網(wǎng)絡(luò)，例如充電樁和服務(wù)站。這些同樣能夠促進特斯拉的銷售。

 

現(xiàn)在，確實涌現(xiàn)出更多和更好的電動汽車產(chǎn)品，這也許印證了特斯拉的想法。而且，確實有許多工程師帶著自己的想法與特斯拉進行過接觸，當(dāng)然，公司并沒有透露更多的細節(jié)。

 

 

馬斯克的努力至少在一個方向上取得了成效：Facebook開始在自己的數(shù)據(jù)中心安裝鋰電池，這要得益于特斯拉在該領(lǐng)域的部分工作。

 

這是否意味著我們即將進入一個全新的世界，在那里，任何事物都是免費的，而且任何想法都是開放的？不！Facebook不會公布如商業(yè)計劃這樣的事情，也不會透露自己在廣告技術(shù)上使用人工智能的程度如何。這些仍然處在專利保護之下。

 

“保護和共享全都是為了競爭的目的而存在，”多爾蒂說道。“你需要搞清楚自己在業(yè)界所處的位置以及哪些是自己想要擁有的。”